Trabalhava no campo, à jorna, como muitos outros que conheci na minha juventude. Tinha uma perna torta, fruto de algum acidente ou proveniente de "defeito de fabrico", nunca cheguei a saber. Era um dos que se apresentava, logo pela manhã, em busca de um diazito de trabalho que desse uns trocados para a mercearia. Poucas vezes era escolhido. A mazela condicionava a sua ligeireza e, por isso, só quando a necessidade de braços era muita, tinha sorte.
Numa pequena leira, arrendada ao proprietário e, às vezes, seu patrão, cultivava as batatas, as couves, as cebolas e os tomates, as nabiças, algumas favas e ervilhas, e era de lá que retirava o sustento para a sua casa, onde vivia só com a mulher. A renda da leira era, se bem recordo, dez escudos por ano.
- Venho cá pagar os dez mil réis do ano ...
O barrete já vinha na mão, retirado que fora à porta do escritório, e que assim permaneceria até à saída, sempre com a reverência de quem servia e não podia ser apanhado em falta. As moedas estavam lá no fundo, junto à borla mas pelo interior daquela peça preta que, fosse Verão ou Inverno, lhe tapava a cabeça e só de lá saía para o devido cumprimento a alguém importante.
Chamavam-lhe o Pica-Milho, não por ser especialista em milho ou possuir algum milharal, mas talvez porque sim ... toda a gente tinha uma alcunha. Podia ser Pulga, Maestro, Roto, Pacau, Jabarda, Larau ou outra qualquer das muitas que, tantas vezes sem razão aparente, eram a identificação de alguém cujo nome de registo não era registado por ninguém.
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