A esclerose anquilosante fazia com que os óculos, fundo de garrafa, se aproximassem cada vez mais dos joelhos. A dificuldade em mover-se era enorme e, para se sentar à mesa do café onde passava a maior parte do dia, era necessário um apoio, de modo a que as pernas ficassem quase na vertical. Uma posição tão difícil de descrever quanto deveria ser de manter.
Tinha sido saudável, possante e brincalhão até aos vinte anos. A partir daí, das três características, apenas a brincalhona se mantinha e somente na conversa. A degradação era visível dia a dia mas não lhe retirava o sentido de humor, a língua verrinosa, a anedota pronta. Fazia crer aos outros que nada doía e aquilo que parecia a todos um doloroso infortúnio, para ele era como se não existisse.
Jogador de cartas exímio, trazia sempre consigo dois baralhos, que retirava do bolso com dificuldade. Da lerpa à sueca, da bisca lambida ao sete-e-meio, volta e meia o montinho, e era tão difícil ganhar-lhe como trepar ao cimo de um eucalipto.
- Só jogo com as minhas cartas!
E ganhava sempre. Na maior parte do dia não tinha parceiros, cada um ocupado com a sua vida, o que não acontecia com ele, a quem a vida já não oferecia qualquer ocupação. Quando era possível juntar mais dois, era a bisca lambida a rainha até que mais um chegasse e permitisse a suecada. Os jogos corriam (quase) com normalidade, sendo evidente que a sorte ficaria sempre do mesmo lado quando se iniciasse a lerpa, o sete-e-meio ou o montinho. À volta da mesa juntava-se muita gente, apesar de nem todos jogarem. Havia sempre um ou dois voluntários para controlarem a eventual chegada de alguém estranho, nomeadamente algum representante da autoridade ou ela própria, a dita.
A satisfação dele subia com o número de jogadores envolvidos e todos fechavam os olhos aos pequenos cortes nos cantos de algumas cartas ou ao pó de talco com que outras tinham sido bafejadas. Tudo isso fazia parte da encenação de uma peça que, para ele, acabou cedo, levando ao encerramento do "casino".
Que se saiba, há muitos anos que o A. não faz um joguito que seja ...
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